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Introducción al aceite de silicona
El aceite de silicona, también conocido como aceite de polisiloxano, es un tipo de compuesto orgánico de silicio que permanece en estado líquido a temperatura ambiente. Está compuesto principalmente por átomos de silicio y oxígeno unidos mediante enlaces covalentes para formar una estructura en cadena larga, y en los extremos o cadenas laterales se introducen grupos orgánicos (como metilo, etilo, bencilo, etc.) para mejorar sus propiedades. Debido a su estructura química única y sus propiedades físico-químicas, el aceite de silicona se utiliza ampliamente en diversas áreas. Generalmente es incoloro (o de color amarillo pálido), inodoro, no tóxico, con baja volatilidad, y tiene una excelente estabilidad química, resistencia al calor, aislamiento, resistencia a la intemperie, propiedades hidrófobas y una baja tensión superficial.
Historia del desarrollo del aceite de silicona
La historia del desarrollo del aceite de silicona se remonta a la década de 1940. Inicialmente, se intentó impregnar telas con diclorosilano de dimetilo para lograr cierto efecto impermeabilizante. En 1945, Elliott y otros investigadores de la empresa General Electric (GE) en EE. UU. descubrieron que al impregnar las fibras con alcohol metílico de silicio sódico en una solución alcalina y luego calentarlas, se obtenía una excelente propiedad impermeabilizante en las fibras. A partir de ahí, la investigación y aplicación del aceite de silicona comenzó a profundizarse.
A principios de la década de 1950, la empresa estadounidense Dow Corning descubrió que al tratar tejidos con polisiloxanos que contienen la estructura Si-H, no solo se obtenían excelentes propiedades impermeabilizantes, sino también una buena transpirabilidad. Sin embargo, los primeros productos presentaban problemas como una mala textura, una película de silicio dura y quebradiza, y una fácil descamación. Para resolver estos problemas, los investigadores combinaron estos polisiloxanos con polidimetilsiloxano (PDMS), lo que mejoró la flexibilidad y durabilidad del tejido. Con el progreso de la tecnología, la gama de productos de aceite de silicona creció y su rendimiento mejoró significativamente.
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