Por un lado, los pedidos de aceite de silicón fenólico de grado electrónico están llenos con seis meses de anticipación; por otro, los precios del aceite de silicón universal 201 han caído por debajo del costo. La industria del silicón en China atraviesa una dura “depuración de alta calidad”. Según la Asociación China de Fluorosilicón, en 2024 la utilización de capacidad de aceite de silicón fue inferior al 60 %, mientras que la dependencia de aceites de silicón funcionales importados sigue siendo superior al 40 %. En esta situación de “exceso en el segmento bajo y escasez en el segmento alto”, surge la pregunta: ¿cómo pueden sobrevivir los fabricantes pequeños y medianos?

La respuesta es clara: enfocarse en la especialización en lugar del tamaño, y en el valor en lugar del precio. Un grupo de pequeños fabricantes asegura su posición e incluso crece contra la tendencia mediante tres estrategias:

1. Especialización en nichos de aplicación. Una empresa en Zhejiang abandonó la producción masiva y desarrolló “aceite de silicón hidroxilado para lubricación de catéteres médicos”, obtuvo la certificación ISO 13485 e ingresó a tres cadenas de suministro de bombas de infusión nacionales. Una fábrica en Shandong se centra en aceites de silicón de baja volatilidad para encapsulantes de cajas de conexiones fotovoltaicas, manteniendo el valor ácido por debajo de 0,02 mg KOH/g, convirtiéndose en proveedor de segundo nivel de fabricantes líderes de módulos.

2. Colaboración con grandes clientes en desarrollo conjunto. No más “ventas puntuales”, sino integración en los sistemas de formulación de los clientes. “Compartimos datos GPC y GC-MS con los clientes, y cada lote viene con curvas de viscosidad vs. peso molecular”, comenta un gerente de fábrica del sur de China. Esta colaboración estrecha les permitió obtener un 15 % de participación en el mercado de aceites base para geles térmicos.

3. Implementación temprana de cumplimiento ambiental. Las empresas que primero proporcionan declaraciones libres de D4/D5 y reportes de huella de carbono obtienen primas de exportación. “Un informe SVHC nos aseguró un contrato de tres años con un cliente europeo”, reconoció un exportador.

El consenso de la industria es claro: en los próximos cinco años, los fabricantes de aceite de silicón sin barreras tecnológicas, certificaciones de cumplimiento o comprensión de aplicaciones serán eliminados del mercado. Para los pequeños fabricantes que mantienen la pureza, perfeccionan los detalles y entregan calidad de forma constante, esta depuración también representa una oportunidad, ya que la demanda de productos de alta gama existe, pero el suministro confiable es limitado.

A todos los profesionales chinos del aceite de silicón que aún ajustan fórmulas en el laboratorio, supervisan la viscosidad en la planta y responden correos de clientes por la noche:
Ustedes no son capacidad obsoleta; son los capilares de la autonomía de materiales en China.
Cuando el mundo demanda fluidos de silicón más puros, estables y ecológicos, alguien sigue asegurando silenciosamente la precisión a nivel de ppm.