Con el avance del Plan Quinquenal de Energías Renovables de China, la capacidad acumulada de energía fotovoltaica superó los 500 GW en 2025. Para garantizar un servicio al aire libre de más de 25 años, la fiabilidad de los selladores de los marcos de los módulos se ha convertido en el foco de la industria. La clave para el rendimiento a largo plazo está en un ingrediente a menudo pasado por alto: el silicón de alta gama, que determina si el sellador puede resistir la radiación UV, la humedad y los ciclos térmicos.

Los siliconas metílicas tradicionales son económicas, pero bajo exposición intensa a UV la cadena principal se rompe, provocando endurecimiento, grietas y amarillamiento, lo que a su vez genera entrada de humedad, corrosión de células y pérdida de potencia. En cambio, los siliconas fenólicos modificados con grupos bencénicos absorben y disipan eficazmente la energía UV, mejorando significativamente la estabilidad de las cadenas poliméricas.

Los últimos ensayos de envejecimiento acelerado QUV (ASTM G154, 3000 h) muestran:

• Los selladores con silicón metílico estándar presentan un amarillamiento visible (Δb* > 8), mantienen solo el 62 % de la resistencia a la tracción y la elongación a la rotura cae del 400 % al 150 %.

• Las formulaciones con silicón fenólico de alta pureza (contenido de fenilo ≥15 %) casi no amarillean (Δb* < 2) y conservan más del 85 % de su elasticidad, manteniendo buena capacidad de amortiguación de tensiones.

“Los módulos fotovoltaicos en regiones desérticas alcanzan temperaturas superiores a 85 °C en verano y caen hasta –40 °C en invierno. Los selladores deben expandirse y contraerse como un ‘resorte de goma’ sin fallar”, comenta un director de I+D de un fabricante líder. “El silicón fenólico no solo mejora la resistencia a la intemperie, sino que también reduce la temperatura de transición vítrea (Tg), asegurando elasticidad a bajas temperaturas.”

Actualmente, los principales fabricantes estandarizan el silicón fenólico en productos de alta gama y exigen datos de resistencia UV a nivel de lote y bajo contenido de componentes volátiles (<1 % @150 °C/4 h). Algunas empresas colaboran con proveedores de silicón para desarrollar siliconas fenólicas de distribución estrecha y personalizadas, optimizando la densidad de reticulación y la estabilidad del módulo a largo plazo.

Con los mayores requerimientos de fiabilidad para módulos de alta eficiencia como N-Tipo TOPCon y perovskitas, los selladores han pasado de ser un “material auxiliar” a un “protector de vida útil”. En esta carrera de durabilidad de 25 años, incluso una gota de silicón de alta gama puede ser la barrera clave para evitar fallos prematuros en plantas solares de megavatios.