Aunque la transición verde de la industria del silicón se ha convertido en un consenso, su implementación aún enfrenta múltiples desafíos prácticos, que se reflejan principalmente en los siguientes cinco aspectos:

1. Difícil de superar a corto plazo el alto consumo de energía y las emisiones

La síntesis de monómeros de silicón (DMC) requiere altas temperaturas y alta presión, dependiendo en gran medida de vapor y electricidad, con un consumo total de energía por tonelada generalmente de 2–2,5 toneladas de carbón estándar. Aunque las empresas han implementado activamente medidas como recuperación de calor residual y sustitución por electricidad verde, aún no existe una tecnología disruptiva de bajo carbono para las rutas de reacción principales, lo que dificulta reducir fundamentalmente la huella de carbono a corto plazo.

2. Altos costos de tratamiento de subproductos y gestión de los “tres residuos”

La producción de 1 tonelada de DMC genera aproximadamente 0,8–1 tonelada de ácido clorhídrico, clorometano y residuos que contienen sílice. Aunque algunas empresas reutilizan ácido clorhídrico o producen cloruro de calcio como subproducto, las tecnologías de reciclaje de alta pureza no están maduras y una gran cantidad de subproductos todavía necesita ser gestionada externamente. Los costos de cumplimiento ambiental ya representan más del 10 % de los costos de producción, lo que supone una carga significativa para las pequeñas y medianas empresas.

3. Grandes inversiones en tecnología verde con largos ciclos de retorno

Construir una fábrica verde inteligente de proceso completo (por ejemplo, la base Hoshine Shanshan) requiere una inversión superior a 10 mil millones de RMB, mientras que los ciclos de certificación para productos verdes de alta gama, como selladores fotovoltaicos y silicón médico, pueden tardar 2–3 años. Bajo la presión de la rentabilidad general de la industria, el modelo de transición de “invertir primero, obtener beneficios después” desanima a muchas empresas.

4. Estándares verdes incompletos, riesgo de “greenwashing”

Actualmente, no existe un estándar nacional unificado para calcular la huella de carbono de los productos de silicón. Algunas empresas promueven su “transición verde” mediante “uso parcial de electricidad verde” o “reducción de empaques”, sin contar con evaluaciones de ciclo de vida (LCA) completas. Esto reduce la confianza del mercado y también limita el acceso a financiamiento verde.

5. I+D de materiales verdes de alta gama limitada por brechas en innovación básica

Las áreas de vanguardia, como el caucho de silicón bio-basado, silicones degradables y formulaciones de bajo VOC, aún se encuentran en fase de laboratorio. La acumulación doméstica en diseño molecular, sistemas catalíticos y modificación compuesta es débil, y las patentes clave están mayormente controladas por empresas extranjeras como Dow Corning y Wacker, lo que hace que los productos verdes independientes tiendan a ser “imitativos en lugar de superiores”.

Conclusión

La transición verde en la industria del silicón no se trata simplemente de “cumplir con los estándares ambientales”, sino de una transformación sistémica que involucra reconstrucción de procesos, avances tecnológicos, inversión de capital y coordinación institucional. Solo mediante la orientación política, la colaboración entre industria-academia-investigación y la demostración de empresas líderes se podrá superar la actual “zona de aguas profundas” de la transición caracterizada por altos costos, bajos retornos y estándares débiles.